L'évolution du téléphone

Cet appareil est conçut pour transmettre la voix à longue distance. Il est composé de bois et de fil trempé dans de l'acide, pour favoriser la transmission des ondes sonores.

Le téléphone de Clément Ader, créé en 1880, est un perfectionnement de celui de Bell. Clément Ader modifie deux éléments afin de rendre le téléphone plus performant :
- Un microphone est situé derrière une planche de pin fixée sur le socle - Les deux écouteurs placés sur les côtés pour entendre l’interlocuteur.

Le Mildé apparaît comme le troisième modèle de téléphone. Pour l'utiliser, il fallait :
- Appuyer 3 ou 4 fois sur le bouton d’appel et attendre la sonnerie

- Décrocher les deux récepteurs et les
- Appliquer sur les oreilles pour entendre l’opératrice

- Donner à l’opératrice le nom et l’adresse de son correspondant et attendre qu’elle établisse la communication

- Parler très près de l’appareil.

Le SIT, autrement appelé « Violon », est le premier téléphone à avoir une forme à visée esthétique. Sur les modèles précédents, les créateurs n'avaient pas cherché à rendre leur appareil agréable au regard. De plus, il est le premier téléphone à posséder la fonction « décrocher/raccrocher » grâce à son mécanisme.

Les Marty sont des téléphones qui respectent un cahier des charges précis, ils sont vendus en France à partir de 1910 en grandes quantités. Le Marty est aussi fabriqué (par l'AOIP) en version murale.

En 1922, un concours est lancé pour choisir un nouveau modèle unique ; ce sera le PTT24 en 1924 (c'est de là que vient son nom). Ce téléphone est prévu, à la base, pour les réseaux automatiques, mais il existe pour les réseaux privés grâce à sa batterie locale. Le PTT24 est le premier téléphone à cadran. Sa version portable est une vraie réussite, mais la version murale est une catastrophe esthétique, elle ne possède aucune originalité : un simple coffret en métal où repose le combiné.

Une véritable innovation va apparaître: le téléphone va désormais posséder un clavier à touches numériques qui remplace le cadran. C'est une invention due à John Karlin des Bell Labs. Cette innovation est purement ergonomique. Elle réduit le risque d'erreur de numérotation, permet au téléphone de prendre des formes plus variées et de composer automatiquement des numéros pré-enregistrés. Mais la numérotation continue à se faire par impulsions comme avec un cadran. Dans un second temps, le clavier permet d'introduire la numérotation par fréquences vocales qui augmente considérablement la rapidité de numérotation et apporte de nouveaux services : serveurs vocaux interactifs, services téléphoniques à valeur ajoutée (signal d'appel, transfert d'appel, conversation à trois), interrogation à distance de son répondeur-enregistreur.

La communication entre le poste et le combiné se fait par ondes radio, d'abord par transmission analogique avec une base et des terminaux équipés d'antennes téléscopiques, puis par transmission numérique cryptée avec les téléphones sans fil DECT à partir du milieu des années 1990.

La fin des années 2000 voit une accélération des innovations dans le téléphone mobile. La technologie de l'écran tactile capacitif permet de se passer des touches et d'offrir un écran de grande taille dans un format qui reste contenu à la taille d'une main. La qualité de ces écrans s'améliore au fil du temps. L'intégration dans les téléphones d'une multitude de capteurs miniaturisés permet de multiplier les fonctionnalités : géolocalisation (GPS), navigation (GPS + gyroscope + compas), reconnaissance faciale et de texte (capteur photographique de haute définition), identification biométrique (scanners d'empreinte digitale et d'iris), altimètre/baromètre (baromètre), rythme cardiaque et oxygénation du sang (oxymétre de pouls), etc. Les processeurs à basse consommation de type ARM permettent d'offrir des performances de calcul proches des ordinateurs portables pour une consommation adaptée à la capacité des batteries de téléphone mobile. L'apparition de systèmes d'exploitation évolués basés sur Unix (iOS d'Apple, Android de Google) permet d'exploiter toutes ces innovations matérielles et de faciliter le développement de magasins d'applications gigantesques (iTunes d'Apple, Google Play Store). Le téléphone mobile se transforme en un ordinateur de poche, le « smartphone », où la téléphonie n'est plus qu'une application parmi d'autres.