EVOLUCION HISTORICA DE LA SEGURIDAD Y SALUD EN EL TRABAJO

Hammurabi (2100 a.C.) logró durante los treinta años de su reinado volver a asegurar la independencia de Babilonia y ordenó la compilación de un conjunto de leyes, aplicando el antiguo principio de “ojo por ojo”, cuya intención era la de mantener un control mediante la amenaza explícita de un castigo igual a la gravedad de la ofensa.

Las primeras notas médicas a los peligros con la ocupación de la metalurgia son atribui¬das a Hipócrates (460 – 377 a.C.), donde se describe a un trabajador metalúrgico como pálido, respirando con dificultad, con un abdomen distendido, bazo hipertrofiado e infla¬mación del hipocondrio derecho. Al batanero lo describió como un individuo que sufría de indoloras inflamaciones de la ingle, la región púbica, y el cuello, e hizo notar, además, que eran muy susceptibles a las fiebres y a la tos.

Plinio el Viejo (23 – 79 d.C.) describe la historia natural de las enfermedades producidas por el zinc, cinabrio y el mercurio e incluso diseña la primera máscara de protección res¬piratoria con una vejiga de buey.

En el siglo XVI fue escrito el primer tratado importante sobre la materia por Paracelso (Teofrasto Bombast Von Hohenheim 1494–1541), allí se discute la minería de todos los metales y minerales conocidos en aquel entonces y se describen las enfermedades y deformaciones causadas por cada uno de ellos y los casos complicados de envenena¬miento.

Desde 1500 hasta fines del siglo XVIII, los ingleses progresaron en lo que respecta a sus industrias manuales.
La Revolución Industrial se entiende como el proceso del paso del trabajo manual en el oficio y la manufactura a la producción maquinizada fabril, dejando como conclusión que el objeto no es el producido por una sola persona sino por un grupo de ellas, cada una de las cuales ejecuta una u otra operación, lo que conduce a un rápido incremento de la productividad del trabajo, en comparación con el artesano.

El médico alemán Georges Bauer (Georges Agrícola 1494–1555) es reconocido general¬mente como el padre de la mineralogía. Se ocupó de los peligros relacionados con la minería de los metales en su obra “De Re Metallica”, publicada en 1556, notó que muchos mineros morían a temprana edad y que por ese motivo en algunas regiones mineras de los Cárpatos (cadena montañosa de Europa central), las mujeres llegaban a casarse hasta siete veces.

Bernardino Ramazzini (Carpi 1633 – Padua 1714) escribió su tratado “Morbis Artificum Diatriba” (Tratado sobre las enfermedades de los trabajadores), publicado en 1770, lo hizo merecedor del título “Padre de la medicina ocupacional”. Allí compila sus observa¬ciones en una combinación de estudios de salud pública y epidemiología de diferentes oficios y profesiones (mineros, alfareros, boticarios, etc.), propone el término de higiene y describe los riesgos de 54 profesiones.

En 1775 el médico Percival Pott descubrió el cáncer del escroto en los deshollinadores. En 1775 Percival Pott se interesó por el carcinoma del escroto de los deshollinadores; el público inglés se estremeció con la obra de Jonas Hanway, en la que describen las penas de los “muchachos trepadores” al limpiar las chimeneas de aquel tiempo. Al pasar los años dicha práctica fue prohibida por el parlamento, aunque en Colombia la actividad se desarrolló hasta hace pocos años.

1796 se fundó el primer sindicato de trabajadores. En este momento se iniciaron las reivindicaciones y con ellas las prime¬ras medidas de carácter social y laboral. Inglaterra inició, con su legislación, los grandes adelantos en seguridad

1802 Inglaterra es la primera nación en preocuparse por la seguridad ocupacional estableciendo visitas de inspección en las fábricas para establecer las condiciones de trabajo.