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A mediados del siglo XVIII y Principios del XIX se produce la revolución industrial y aparecen nuevos problemas los empresarios. Los ambientes estáticos son modificados y con ellos el desarrollo y la personalidad del trabajador. Dichas modificaciones estaban orientadas a incrementar la productividad sin provocar fatiga.

Con la revolución industrial se produce un gran desarrollo de la industria y de la maquinaria, lo que permitio el surgimiento de varias empresas que generan empleo a gran parte de la población.
Los dueños de las fábrica terminan oprimiendo a los trabajadores y los obligan a soportar pésimas condiciones laborales. Se forman sindicatos y por esta razón surge la ergonomía tratando de optimizar el rendimiento de los trabajadores y su bienestar laboral.

El término ergonomía fue propuesto por el polaco en 1857 por primera vez en su estudio Ensayos de Ergonomía o Ciencias del
Trabajo, basado en las leyes objetivas de la ciencia sobre la naturaleza, en la cual se proponían construir un modelo de la actividad laboral humana.

Vuelve a utilizar el término ergonomía a finales del siglo hablando de racionalización del trabajo. Da los primeros pasos en el estudio de la actividad laboral con su obra Organización Científica del Trabajo, donde aplica el diseño de instrumentos elementales del trabajo, tales como palas de diferentes formas y dimensiones.

Durante la primera mundial el trabajo en las fábricas de armamento y municiones cuyos turnos que pasaban las 14 horas de duración, trajo sobre tensión y fatiga a los trabajadores, lo que acarreó gran cantidad de accidentes.
Se hizo énfasis en determinar las características físicas de los soldados, con el fin de adaptar los equipos de trabajo al hombre

En Inglaterra, grupos de ingenieros, Psicólogos, Sociólogos y Médicos trabajaron en común durante y después de la guerra, interesándose especialmente por problemas de la postura laboral y el uso de la música funcional o ambiental.

A principio de los años 40, la Ingeniería Humana comienza a estudiar el entorno Hombre-Máquina, procurando dar a las máquinas y equipos una disposición que se adapte a las capacidades humanas haciendo posible una mayor eficiencia.

Además de tener en cuenta las características físicas, se involucraron las capacidades mentales y sensoriales del individuo. En estados Unidos se desarrolló el concepto de "INGENIERÍA HUMANA" aplicada a obtener una mayor producción y adaptación del hombre a los nuevos ingenios bélicos.
Es allí que la ergonomia pasa a ser una ciencia pues tiene como objeto de estudio la relación puesto de trabajo-empleado y un método para cumplir su objetivo que es aumentar la productividad del trabajador.

El 16 de febrero de 1950 se adopta el término ergonomía, dando lugar a su bautizo definitivo. En 1957 surgió la Sociedad de Factores Humanos, que difunde los conocimientos y la nueva profesión que en Europa se denomina "ergonomía”.

En definitiva la ergonomía actual hace posible mejorar la productividad, reducir los incidentes, mejorar la salud, incrementar la calidad y reducir los costos. Podemos entonces concluir que la ergonomía es una disciplina y un arte que surge gracias a las contribuciones de la antropometría, de la fisiología del trabajo, de la psicología cognitiva y del trabajo, de la ingeniería, de la biomecánica, de la toxicología y de las demás disciplinas que se ocupan del hombre en la situación del trabajo.