El Imperio Bizantino

Para defender el Imperio Romano, Teodosio I lo dividió en dos partes: el imperio romano de Occidente, con capital en Roma; y el imperio romano de Oriente, con capital en Constantinopla.

El imperio romano de Occidente sufrió una serie de invasiones de pueblos germánicos. Pero, finalmente, en el 476 cayó en manos del pueblo germánico de los hérulos, desapareció, y su territorio se fragmentó en distintos reinos germánicos.

El imperio romano alcanzó su mayor esplendor con Justiniano. Este emperador quiso restablecer la unidad del antiguo imperio romano y conquistó diversos territorios en el Mediterráneo. Pero, a su muerte, la mayoría se perdieron.

Los musulmanes conquistaron las provincias más ricas (Siria, Palestina y Egipto), reduciendo considerablemente su territorio.

Las luchas se originaron cuando algunos emperadores prohibieron el culto a las imágenes sagradas, o iconos, buscando reducir el poder de los monasterios y apropiarse de sus bienes. Esto desató grandes conflictos sociales aunque al final se impuso el culto.

El Cisma de Oriente se debió a la rivalidad entre el patriarca de Constantinopla y el papa de Roma por su primacía sobre la cristiandad.
Terminó con la separación o cisma entre la iglesia occidental o romana y la oriental (iglesia ortodoxa).

Bizancio atravesó una profunda crisis. Finalmente, los turcos acabaron conquistando Constantinopla (1453) y pusieron fin al imperio.