LOS NUMEROS DECIMALES

Los matemáticos europeos comenzaron a notar la facilidad con la cual se efectuaban los cálculos con números fraccionarios cuyos denominadores fueran potencias de 10.

En sus obras la Thiende y la Disme, la introducción de los decimales en el uso común. Stevin no utilizó nuestro actual sistema de notación sino un sistema propio un tanto enrevesado. Así, donde nosotros escribimos 923,456, él lo hacía: 923(0) 4(1) 5(2) 6(3) simbolizando 923 unidades, 4 décimas, 5 centésimas y 6 milésimas.

En lo que respecta a nuestra coma decimal no se popularizó su uso hasta
que no fue utilizada por el escocés John Napier

Simplificó esa notación eliminando la mención del orden de las unidades decimales consecutivas y poniendo junto a la cifra de las unidades el signo °. Así, el número 923,456 se escribía como: 923°456.

propuso el uso de una coma o un punto para separar la parte entera de la parte decimal

Los números decimales son útiles y muy necesarios en aquellos casos en que se requiere expresar algo con mucha precisión, más allá de la que nos permiten los números o valores enteros.
ejem: al expresar el peso de una persona.