Teresa Zetina

Uno de los primeros dispositivos utilizados para contar fue el abaco, aunque no se trata de un dispositivo electrónico, es considerado un elemento importante dentro de la historia de la computación, su historia se remonta a las antiguas civilizaciones griega y romana (Babilonia 500 años a.C.)

Los siguientes dispositivos mecánicos de relevancia fueron la Pascalina, creada por Blaise Pascal (1623-1662) en Francia y la Gottfried Wilhelm von Leibniz (1646-1716) de Alemania. Con estas máquinas, los datos se representaban mediante las posiciones de los engranajes y los datos se introducían manualmente.

La primer computadora se trata de la máquina analítica creada por Charles Babbage, profesor matemático de la Universidad de Cambridge en el siglo XX.
En 1823, el gobierno Británico apoyo a Babbage, para crear una máquina de diferencias, el cual se trataba de un dispositivo mecánico útil para realizar sumas repetidas.

En 1944, se construyó la maquina conocida como “Mark I”, por un grupo de científicos liderados por el estudiante de Harvard, Howard H. Aiken. Este artefacto era de 51 pies de largo, 8 pies de altura y 2 pies de espesor, contaba con 750,000 partes y 500 millas de cable, con un peso de 500 toneladas y era capaz de realizar tres operaciones por segundo.
Para 1947 se construyó la primera computadora electrónica digital en la Universidad de Pensilvania, llamada ENIAC (por sus siglas en inglés Electronic Numerial Integrator And Calculator), el equipo de diseño fue encabezado por los ingenieros John Mauchly y John Eckert. La máquina era tan grande que ocupaba todo un sótano de la Universidad, con más de 18, 000 tubos de vacío y consumía 200 KW de energía eléctrica, por lo que requería un sistema de aire acondicionado, pero tenía la capacidad de realizar 5,000 operaciones aritméticas en un segundo.
Posteriormente, en 1949, fue construida la EDVAC (por sus siglas en inglés Electronic Discrete Veriable Automatic Computer), siendo el primer equipo con capacidad de almacenamiento de memoria.

Durante este periodo las computadoras estaban construidas por tubos de vacío, lo que la hacía voluminosas y costosas, se programaban en lenguaje de máquina. En 1951, se creo la UNIVAC, por los ingenieros John Mauchly y John Eckert, comenzado la era de las computadoras comerciales.
Otro personaje importante de la época, se trataba de Alan Turing, fue considerado el padre de la computación moderna y clave para la victoria británica en la Segunda Guerra Mundial. Su máquina se considera una precursora de los ordenadores modernos, al lograr desbloquear el código “Enigma” utilizado por los submarinos alemanes y diseño y desarrolló “Colossus” una de las primeras computadoras programables.

En esta etapa las computadoras seguían evolucionando, reduciendo su tamaño y aumentando su capacidad de procesamiento, llamándose a la comunicación con las computadoras fue llamado programación de sistemas. Sus características es que se encontraban construidas con circuitos transmisores. En esta etapa las computadoras únicamente podían ser utilizadas por personas con conocimientos previos. Sin embargo con el paso de los años, las computadoras se fueron haciendo mas accesibles al usuario, adaptándose as dimensiones y la apariencia, también empiezan a aparecer una especie de menús de uso, sin embargo no existía algo unitario.

Esta generación se inaugura con la computadora IBM 360, en 1964. Sus características son que se basaban en circuitos integrados y el manejo es por medio de lenguajes de control de los sistemas operativos Se comienzan a crear distintos modelos de computadoras como, IBM con su serie 370, UNIVAC con los modelos 1108 y 1110 y CDC, con su serie 7000 con el modelo 7600, considerándose las más rápidas.

En esta época aparecen los microprocesadores, que son circuitos integrados de alta densidad y con una velocidad impresionante. En esta etapa, Steve Wozniak y Steve Jobs inventan la primer microcomputadora de uso masivo, para más tarde fundar la compañía Apple. Durante dicha generación los avances en los sistemas operativos de las computadoras seguían creciendo, tratando de reducir su tamaño.

En esta generación se buscaba la creación de softwares y sistemas operacionales de las computadoras que tuvieran la capacidad de comunicación con un lenguaje más cotidiano y no a través de códigos especializados. Se pueden observar la aparición de las computadoras portátiles.
De igual manera, en el año 1981 Bill Gates, crea el sistema operativo MS-DOS, que posteriormente evolucionaría a Windows.
En 1984, se presenta la computadora modelo Macintosh, de Apple, se caracteriza por su sistema operativo y que incluía el primer mouse.

En la actualidad se siguen perfeccionando los procesadores para computadoras, con el propósito de reducir cada más su tamaño, liderando entre las empresas dedicadas a dicho ramo, Intel y AMD.
Se comienzan a popularizar las pantallas de tipo LCD. Se observa un notable avance en os componentes de hardware, permitiendo a los usuarios tener mayor potencia y velocidad. También se amplia la capacidad de almacenamiento, reemplazando con esto, equipos de reproducción de música y televisores convencionales. De igual manera se siguen popularizando los equipos más pequeños y portalites.
Recientemente se comienza a popularizar el uso de la nanotecnología, aunque este tipo de tecnología se encuentra fuera del alcance de la mayoría de los usuarios.