Las ideas de Demócrito surgieron de si mismo.Sabía que al cortar por la mitad un material esta mitad tiene las mismas propiedades que el original, llego a la conclusión que si seguía cortando trozos cada vez mas pequeños llegaría a un punto tan pequeño que no se podría dividir, llego entonces a la siguiente conclusión :
"el átomo es la partícula mas pequeña de la materia indivisible e indestructible"
Define elemento como la materia formada por átomos iguales; y compuesto como la materia formada por átomos distintos. Dalton imagino que los átomos eran como esferas compactas con tamaños y masas diferentes.
Postula que los átomos reaccionan para formar moléculas y el numero de átomos es un numero entero ya que el átomo es indivisible.
Postula la existencia del electrón (carga negativa). También plantea que el átomo tiene carácter eléctrico y que se asemeja a un budín de pasas a su modelo le denomino el "átomo eléctrico".También descubre que existe una relación entre la masa y la carga de 1 electrón.
Descubrió la existencia del protón, partícula de carga positiva, idéntica en magnitud a la del electrón.En base a un experimento con rayos α estableció que entre los átomos había un espacio vació.Plantea "el átomo planetario" donde el átomo tenia un núcleo central positivo y una nube de carga negativa a su alrededor.
Propone que los electrones se desplazan alrededor del núcleo su modelo es el "átomo fundamental o estacionario" y señala que el átomo esta formado por un núcleo positivo y una nube electrónica formada por órbitas circulares fijas y definidas donde se encuentran los electrones con una cantidad determinada de energía que varia cuando el electrón salta de una órbita a otra, si este pasa a un nivel mayor de energía habrá absorción de energía y si pasa a un nivel menor de energía habrá una emisión.Propuso ecuaciones que permitían calcular la energía para cada nivel de la órbita y la velocidad del electrón basándose en el átomo de Hidrógeno
Producto del trabajo colaborativo entre Bohr, que postulo el movimiento del electrón como una órbita alrededor de un núcleo y propuso la cuantización de la energía de los electrones.
De Broglie, que demostró que el electrón podía tener un comportamiento de partícula y de onda.
Heisenberg que propone el principio de incertidumbre que establece que no es posible conocer al mismo tiempo la velocidad y posición del electrón con suficiente precisión.
y Schrödinger es quien propone el modelo atómico actual apoyándose en las conclusiones de Bohr, De Broglie y Heisenberg.