In un testo pubblicato postumo viene spiegato che secondo lui la luce era trasportata da globuli di materia trasparenti emessi da corpi luminosi

Osservò che la luce non si propagava in linea retta e attribuì la causa del fenomeno alla natura ondulatoria della luce, ipotizzando onde che si propagano nell'etere come sfere concentriche

Spiegò la riflessione, la rifrazione e la diffrazione delle onde enunciando che: 'Ogni punto di una fronte d'onda che esiste in un certo istante si comporta come sorgente di onde sferiche secondarie che si propagano verso l'esterno con la stessa velocità dell'onda; il fronte d'onda nell'istante successivo è la superficie tangente a tutte le onde sferiche secondarie'

Viene ipotizzato che la luce fosse formata da un'infinità di particelle emesse da un corpo in tutte le direzioni. La sua concezione corpuscolare domina il Settecento.

Con le sue analisi conclude che la velocità della luce era indipendente dalla distanza dalla Terra ed era la stessa per ogni stella

Realizzò un esperimento nel quale appariva chiara la natura ondulatoria della luce

Per spiegarla si dovette ipotizzare che la luce fosse fatta anche di vibrazioni trasversali e non solo longitudinali, come si era creduto fino ad allora

Riesce a spiegare tutti i fenomeni ottici partendo dall'ipotesi che la luce consistesse di vibrazioni trasversali dell'etere