EVOLUCIÓN EN LA HISTORIA DE LA INGENIERÍA

El impulso de la ingeniería se da inicio con la Revolución Agrícola, cuando el hombre da un cambio de una existencia nómada a otra en un lugar más o menos fijo para cultivar productos y criar animales comestibles fue condición previa necesaria para el desarrollo Industrial. Algunos historiadores piensan que estos cambios ocurrieron primero en Siria e Irán, Se puede definir esta época como la era de los inventos.

Los egipcios realizaron algunas de las obras más grandiosas de la ingeniería de todos los tiempos, siendo una de las más antiguas el muro de la ciudad de Menfis, la construcción de pirámides, también construyeron diques y canales, y contaban con sistemas complejos de irrigación. De allí se conoce el nombre del primer ingeniero Imhotep.

Esta cultura se desarrolló en el norte de Irán, entre las riberas del río Tigris y Eufrates. los asirios lograron un avance significativo en el transporte inventaron la rueda..

La mayor aportación de los griegos a la ingeniería fue el descubrimiento de la propia ciencia; Platón y su alumno Aristóteles quizás sean los más conocidos de los griegos por su doctrina de que hay en un orden congruente en la naturaleza que se puede conocer.

A los Romanos se les puede juzgar como los mejores ingenieros de la antigüedad. En su mayor parte, la ingeniería romana era civil, especialmente en el diseño y construcción de obras permanentes tales como acueductos, carreteras, puentes y edificios públicos. Uno de los grandes triunfos de la construcción pública durante este periodo fue el Coliseo Romano y quizá el triunfo más conocido en la construcción de carreteras en la antigüedad es la Vía Apia, y fue la primera carretera importante recubierta de Europa.

Se denominó Oscurantismo al periodo que media entre el año 600 y el 1,000 d. de J.C. Durante este periodo no existieron las profesiones de ingeniería o arquitecto, de manera que esas actividades quedaron en manos de los artesanos, tales como los albañiles maestros. Un invento que contribuyó a la terminación de la forma de vida con castillos rodeados de murallas fue el cañón, que apareció en Alemania en el siglo XIV. La invención de los anteojos en 1,286 y el incremento considerable en las obras impresas en Europa en el siglo XV, fueron dos acontecimientos trascendentales en la expansión del pensamiento ingenieril.

Después de la caída del Imperio Romano, el desarrollo ingenieril se trasladó a India y China. Aproximadamente en 700 d. de J.C., un monje de Mesopotamia llamado Severo Sebokht dio a conocer a la civilización occidental el sistema numérico indio, que desde entonces hemos llamado números arábigos. Una de las más grandes realizaciones de todos los tiempos fue la Gran Muralla China, Lograron uno de los inventos más importante de todos los tiempos, el papel. Se cree que los chinos inventaron la pólvora. Los chinos fueron los primeros en inventar mecanismos de escape para los relojes. Otro descubrimiento importante de los chinos fue la brújula, que rápidamente se extendió, para ser de uso común alrededor de 1,200 d. de J.C.

El siglo XVII fue excepcional para el desarrollo posterior de la ingeniería. Hacia su final, ocurrió un hecho crucial, puesto que el hombre aprendió a convertir energía calorífica en trabajo mecánico, algo inconcebible hasta entonces. Para llegar a este descubrimiento, tuvieron que realizarse antes otros muchos: hubo que “descubrir” la atmósfera (Galileo, Torricelli y Viviani) y la presión atmosférica (Pascal). En 1672, Otto Von Guericke inventó la primera bomba de aire: el desarrollo de un cilindro con un pistón móvil sería crucial para el posterior desarrollo del “motor de fuego”, como entonces se le dio en llamar.

Tuvo inicio en Inglaterra, hubo muchas invenciones desarrolladas por grandes ingenieros; se destacan la máquina de hilar y de tejer hidráulica, que posteriormente dieron paso a la maquina mecánica y automática; también se creó la máquina de vapor a cargo de James Watt (1785). Se usaron las materias primas como el carbón y el petróleo, la madera y el algodón

Se desarrollaron nuevas formas de energía nunca antes vistas o utilizadas como el gas y el petróleo; aparecieron nuevas máquinas e invenciones como el motor de combustión interna, la refrigeración mecánica, el invento del teléfono y la radio; el desarrollo del aeroplano y el automóvil. Las primeras compañías creadas para fabricar automóviles fueron las francesas Panhard et Levassor (1889), y Peugeot (1891). En 1908, Henry Ford comenzó a producir automóviles en una cadena de montaje, sistema totalmente innovador que le permitió alcanzar cifras de fabricación hasta entonces impensables.