Higiene y Seguridad Industrial

• En Mesopotamia existían códigos como el Hammurabi, el Urnammu, el Lipit Ishtar o las leyes de Eshuma que contenían normas sobre el control sanitario, el trabajo y la compra y venta de esclavos. Podemos decir incluso que el trabajo ha estado asociado desde siempre con la esclavitud y con el esfuerzo físico. *En Israel y Egipto también se impusieron normas para evitar la propagación de enfermedades. De hecho, Egipto es una de las civilizaciones del mundo antiguo que ha tenido destacables innovaciones en materia de seguridad y salud ocupacional. Por ejemplo, en Egipto se utilizaban arneses, sandalias y andamios como implementos de seguridad.

• Grecia y Roma fueron las culturas del mundo antiguo que tuvieron mayor trascendencia en salud ocupacional. La época de importantes avances para los trabajadores en Grecia, tuvo lugar entre los siglos VI y IV a.c. donde con la construcción de la Gran Acrópolis se desarrolló el trabajo diferenciado.
• Los mayores aportes sobre medicina ocupacional en Grecia, se dieron en el campo del trabajo de minas y el de las enfermedades por intoxicación. *El padre de la medicina, Hipócrates (460-370 a.c.) escribió un tratado sobre las enfermedades de los mineros, a quienes recomendaba tomar baños higiénicos para evitar la saturación de plomo, entre otros y siempre que atendía un paciente le preguntaba a qué se dedicaba.
• Aristóteles (384-322 a.c.) filósofo y naturalista griego, también intervino en la salud ocupacional de su época, pues estudió ciertas deformaciones físicas producidas por las actividades ocupacionales, planteando la necesidad de su prevención.

• Plinio (62-113 d.c.) fue el primero en describir las ‘enfermedades de los esclavos’. Hizo referencia a los peligros del manejo del azufre y el zinc y enunció varias normas preventivas para los trabajadores de minas de plomo y mercurio.
• En Roma se tomaron medidas legales sobre la salubridad como la instalación de baños públicos, y de protección para los trabajadores.
• Galeno (130-200 d.c.) después de Hipócrates, es considerado como el médico más importante del mundo antiguo en occidente. Galeno estudió las enfermedades de los mineros, los curtidores y los gladiadores. Asimismo, menciona enfermedades asociadas por los vapores del plomo y enfermedades respiratorias en los trabajadores de minas.

*En Francia se fundan las primeras universidades en el siglo X y surgen las primeras leyes que protegen a los trabajadores y apuntala los primeros avances hacia la formalización de la seguridad laboral.
* Entre 1413 y 1417 se dictaminan las ‘Ordenanzas de Francia’ que velan por la seguridad de la clase trabajadora.
* En Alemania se publica en 1473, un panfleto elaborado por Ulrich Ellenbaf, que señala algunas enfermedades profesionales. Este sería el primer documento impreso que se ocupa de la seguridad y que fue uno de los primeros textos sobre salud ocupacional.
*Vesalio, En 1543 publica De humanis corporis fabrica, en cuyas 663 páginas se detallan sus descripciones anatómicas y funcionales que no han perdido relevancia hasta nuestros días.
* En el renacimiento, ad portas de la edad moderna, dos hombres –Agrícola y Paracelso– describen en sus obras, enfermedades profesionales y sus respectivos sistemas de protección realizando importantes contribuciones a la higiene laboral.

• Durante el siglo XVII aparecen estudios como los de Glauber que analiza las enfermedades de los marinos, Porcio y Secreta hacen lo propio con las enfermedades de los soldados, Plemp estudia las enfermedades de los abogados, Kircher escribe Mundus subterraneus donde describe algunos síntomas y signos de las enfermedades de los mineros como tos, la disnea y la caquexia.
• En 1665, Walter Pope publica Philosophical transactions donde refiere las enfermedades de los mineros producidas por las intoxicaciones con mercurio.
• Bernardino Ramazzini (1633-1714) realizó el trabajo más amplio y profundo sobre salud ocupacional; fue profesor en la Universidad de Padua y enseñaba al igual que Hipócrates a relacionar el trabajo con la salud. Realizó análisis sistemáticos de más de 54 profesiones. Sus estudios los publicó en 1700 en el libro De morbis artificum diatriba.
• Tanquerel Des Planches, realiza una labor de semejante magnitud al recoger la descripción médica de más de mil casos de intoxicaciones, que aparecen en su libro Traité des maladies du plombou saturmisme.
• En 1754 Giovanni Scopali es el primer médico de minas en Italia y en 1775 Percival Pott estudió el carcinoma de escroto en los deshollinadores.

*En 1776, James Watt (1736-1819) inventa la máquina a vapor y con ello
inicia el proceso de mecanización de los sistemas de producción y el transporte, lo que dio origen a que miles de personas migraran del campo a las ciudades, donde se asentaron las industrias, pero este
éxodo trajo consigo serios problemas sociales, ya que las urbes no estaban adaptadas para albergar la cantidad de personas que dejaron sus cultivos para trabajar en las industrias con la esperanza de brindar mejores condiciones de vida a sus familias. Laboralmente, los oficios artesanales fueron reemplazados por la producción en serie; se generó malnutrición y pobreza y las condiciones de salud y seguridad eran mínimas.
* En España en 1778 Carlos III dio el edicto de protección contra accidentes .
*En 1802 el Parlamento Inglés da la reglamentación de trabajo en fábricas que limita la jornada laboral y fija niveles mínimos para la higiene, la salud y la educación de los trabajadores.
* En 1828 Robert Owen pone en marcha un programa para el mejoramiento ambiental, educacional y moral de los trabajadores.
* En 1841 surge la ley de trabajo para niños y en 1844 aparecen leyes que protegen a las mujeres.
* La organización de la salud pública comenzó en 1822 en París.
* Los primeros análisis de mortalidad ocupacional fueron realizados en Inglaterra en 1861
* En este proceso de legalización de la seguridad de los trabajadores, un papel protagónico lo tuvieron Karl Marx (1818-1883) y Frederic Engels (1820-1895), quienes se interesaron por los derechos de los trabajadores.

• El país que lideró la tecnificación como a la seguridad del trabajo fue Estados Unidos, etapa que inicia en 1870 y se extendió hasta 1914.
• En 1870 se establece la primera oficina de estadística del trabajo en Estados Unidos. *Max von Pettenkofer fundó el primer Instituto de Higiene en Munich en 1875
• En 1908 el inglés Thomas Oliver escribe Ocupaciones peligrosas y Enfermedades propias de los Oficios.
• El 4 de mayo de 1886 tuvo lugar la Revuelta de Chicago, que culminó con el justo establecimiento de las 8 horas de trabajo. *En 1898, se realizaron esfuerzos por responsabilizar a los empresarios por los accidentes laborales.
• En 1911 el Estado de Wisconsin aprobó la primera ley que regula la indemnización al trabajador.
• Después de 1890 se generaliza en todo el mundo, la legislación que protege la sociedad y a los trabajadores contra riesgos laborales, con la diversificación de las empresas industriales y nuevas tecnologías que reemplazaron a la máquina a vapor.
• En Colombia, en 1904, el General Rafael Uribe Uribe fue el primero en plantear una política orientada hacia la seguridad de los trabajadores. En 1910 pidió que se indemnizara a los trabajadores víctimas de accidentes de trabajo.

• En 1918, la Universidad de Harvard fue la primera casa de estudios superiores que concedió el título de licenciado en Seguridad e Higiene en el Trabajo y en la actualidad más de veinte universidades norteamericanas disponen de programas para licenciatura y doctorado en Higiene y Seguridad Profesional. En este año empieza a funcionar la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
• En 1918 también aparece la Escuela Americana con Heinrich, Simonds, Grimaldi y Birds, que propone un enfoque analítico y preventivo de los accidentes.
• En 1921 se crea el Servicio y Prevención de Accidentes.
• Herbert William Heinrich (1886-1965) la figura más representativa de la escuela americana y bien puede ser considerado como el padre de la seguridad industrial, ya que es el primer ingeniero de seguridad reconocido y define que que la principal fuente de accidentes se debe a los actos inseguros de los trabajadores en lugar de factores ambientales.
• Con respecto a la higiene industrial, el 29 de diciembre de 1970 el congreso norteamericano aprobó una Ley propuesta por William Steiger sobre la Seguridad e Higiene Laboral que condujo a la creación de la OSHA (Occupational, Safety and Health Administration). *R. Simpson, ingeniero norteamericano dedicado a los seguros de accidentes afirmó en 1920 que el 15 por ciento de los accidentes se deben a la iluminación.
• En 1937 se convirtió en la División de Higiene y Sanidad Industrial como parte del Instituto Nacional de Higiene.
• En 1949, se crea en Estados Unidos con el apoyo de la Asociación Inglesa de Ingenieros un nuevo campo de estudio: la ergonomía.
• Gilbreth basándose en los principios de Taylor, publica en 1953 el libro Estudio de los movimientos, analiza la eficiencia de los movimientos de los trabajadores en función de la pérdida de tiempo y el desgaste físico que midió con precisión notable.
• Las investigaciones de los efectos de la música en el trabajo, se inician en 1937 en Inglaterra y en Estados Unidos.
• Para 1960, la seguridad industrial es ya una ciencia y una profesión, cuyos aportes a la industria y el trabajo, son valorados en tanto que se eliminan o minimizan los riesgos ocupacionales, permitiendo reducir los costos económicos que afectan la producción. En Colombia: *En 1934 se creó la Oficina de Medicina Laboral para el reconocimiento de los accidentes de trabajo y de enfermedades profesionales y su evaluación en materia de indemnizaciones. *En 1935 se establece la legislación laboral, en donde se habla de los riesgos de trabajo, ley que empezó a regir en 1936. *En 1938, mediante la ley 53, se otorgó protección a la mujer embarazada, dándole 8 semanas de licencia remunerada en la época del parto.
• En 1946 fue fundada la Sociedad Colombiana de Medicina del Trabajo.

• Entre 1941 y 1945, se produjeron más muertes por accidentes laborales que las muertes por combate durante la Segunda Guerra Mundial.
• En 1984, en una empresa de productos químicos de Bhopal (India), se produjo una fuga accidental de isocianato de metilo que mató a por lo menos 2 500 civiles.
• En Phillips Petrochemical Plant en octubre de 1989, una explosión e incendio en la planta de Houston, Texas, dejó como saldo 24 trabajadores muertos y 128 heridos.
• El accidente industrial más catastrófico fue sin duda el de la Central Nuclear de Chernóbil. El 26 de noviembre de 1986 el reactor número 4 aumentó su potencia de forma imprevista produciendo un sobrecalentamiento que le hizo explotar y se expandió alerta a varios países por alto riesgo de contaminación
• En septiembre de 1991 se produjo un incendio en la planta de procesamiento de Imperial Food, que le costó la vida a 25 personas y 56 quedaron con quemaduras de segundo y tercer grado.

• La seguridad industrial y la salud ocupacional son campos que gozan de la atención de diversos sectores de la sociedad, y se ha dado un gran paso al formalizar sus métodos y fines, así como su cuerpo teórico que es fruto del trabajo de profesionales de diversas especialidades en todo el mundo.
• Para el siglo XXI han surgido nuevas necesidades derivadas de las TIC y de los nuevos contextos laborales, que se caracterizan por la predominancia de las exigencias mentales por sobre las físicas, lo que exige poner a discusión estos problemas de reciente data a que se enfrenta la salud y la seguridad ocupacional en nuestros días. *El Gobierno Nacional ha expedido una serie de reglamentaciones sobre salud ocupacional, las cuales redundan en beneficio para el trabajador colombiano, donde actualmente se conoce con el nombre se seguridad y salud en el trabajo.